Моа
Гигантский орел атакует моа (John Megahan)
Острова Новой Зеландии не зря называют птичьим царством. Из наземных позвоночных, кроме птиц, тут обитают лишь несколько видов лягушек и ящериц, древняя гаттерия да два вида летучих мышей. Многие экологические ниши, которые на континентах заняты разнообразными животными, на Новой Зеландии заполняют только птицы. Некоторые из них, например, совиный попугай какапо и пастушок узка удивительно напоминают повадками и образом жизни млекопитающих, а киви или бескрыл даже внешне похож на зверька. Эти птицы ведут ночной образ жизни, роют в земле норы, много передвигаются пешком, поскольку полностью или частично утратили способность к полету. Обоняние и осязание этих птиц играет в жизни большую роль, дополняя их сходство со зверями, которых они “замещают”.
Подпишись на RSS ленту этого блога
Стеллеров баклан
Стеллеров баклан
В ноябре 1741-го командор Витус Беринг возвращался к берегам Камчатки после тяжелого плавания в туманах неизвестного моря, открытия и описания северо-западного побережья Америки и Алеутских островов, но, увы, произошло крушение - флагманский корабль пакетбот «Святой Петр» выбросило на рифы у неизвестного острова. Впереди была зимовка, постройка из обломков нового корабля, возвращение в Петропавловскую гавань. Десятки моряков погибли на острове от болезней и лишений. Умер от цинги и сам командор. В его память остров был назван именем Беринга, а архипелаг, к которому принадлежал остров,- Командорским. Море, расположенное к северу от Командоров и Алеутской гряды, тоже было названо впоследствии Беринговым.
Гуйя
Разноклювая гуйя (Heteralocha acutirostris)
В 1836 году известный британский орнитолог Джон Гульд получил большую коллекцию птиц из Новой Зеландии. Среди экспонатов, оказавшихся у Гульда, было немало еще не известных науке видов. В этом не было ничего удивительного, ведь только чуть больше шестидесяти лет прошло с тех пор, как капитан Джеймс Кук впервые ступил на эту землю.
В новозеландской коллекции, описанной Гульдом, оказались две похожие птицы. Обе размером крупнее скворца, блестяще-черные, с белой каймой по хвосту и оранжевыми сережками по углам клюва. Однако у первого вида клюв цвета слоновой кости загибался изящным серпом, а у второго был довольно коротким, прямым и мощным.
Квагга
Квагга (1804). Samuel Daniell
Многие из вас зачитываются повестями английского писателя Майн Рида о путешествиях и приключениях охотника в Южной Африке. Герои его книг проявляют незаурядную смекалку и выдержку, выходят из самых опасных и безнадежных ситуаций, в которых они оказываются во время охотничьих скитаний. Однажды семья голландского поселенца оказалась в совершенно дикой местности. Их лошади, укушенные мухой цеце, заболели и погибли. Но молодым охотникам удалось поймать и приучить к седлу квагг - самых обычных южноафриканских копытных.
Бескрылая гагарка
Бескрылая гагарка
Пингвинов, населяющих Южное полушарие, знают все, но мало кому известно, что само слово «пингвин» - северного происхождения. «Пинг-уинг» - так называли английские рыбаки бескрылую гагарку. Пингуинус импеннис - научное название этой птицы. Бескрылая гагарка была хорошо известна европейским морякам, и, встретив в южных морях подобных птиц, они окрестили их пингвинами. Эти столь далекие в систематическом отношении пернатые благодаря сходным условиям жизни действительно очень похожи по виду. Бескрылая гагарка утратила способность летать и имела лишь недоразвитые крылья. На суше она ходила неуклюже, вытянувшись вертикально и переваливаясь с ноги на ногу. Зато в море никто бы не узнал неповоротливых увальней: подобно пингвинам и своим сородичам - другим чистиковым птицам - гагарка превосходно плавала и ныряла, махая крыльями под водой