Эпиорнис
Реконструкция эпиорниса
"Рассказывают, что есть там птица гриф, появляется в известное время года и во всем гриф не таков, как у нас думают и как его изображают; у нас рассказывают, что гриф наполовину птица, а наполовину лев; и это неправда. Те, кто его видел, рассказывают, что он совсем как орел, но только, говорят, чрезвычайно большой. Кто его видел, описывают его, как я слышал, так: рассказывают, что гриф очень силен и очень велик; схватит слона и высоко-высоко унесет его вверх, на воздух, а потом бросит его на землю и слон разобьется; гриф тут клюет его, жрет и упитывается им. Кто видел грифа, рассказывают еще, что если он расправит крылья, так в них тридцать шагов, а перья в крыльях двенадцати шагов; по длине и толщина их…
О грифе вот еще что нужно сказать: зовут его на островах руком, а по-нашему не называют и грифа не знают; но то гриф, судя по величине".
Так писал в XII веке знаменитый итальянский путешественник Марко Поло.
Подпишись на RSS ленту этого блога
Моа
Гигантский орел атакует моа (John Megahan)
Острова Новой Зеландии не зря называют птичьим царством. Из наземных позвоночных, кроме птиц, тут обитают лишь несколько видов лягушек и ящериц, древняя гаттерия да два вида летучих мышей. Многие экологические ниши, которые на континентах заняты разнообразными животными, на Новой Зеландии заполняют только птицы. Некоторые из них, например, совиный попугай какапо и пастушок узка удивительно напоминают повадками и образом жизни млекопитающих, а киви или бескрыл даже внешне похож на зверька. Эти птицы ведут ночной образ жизни, роют в земле норы, много передвигаются пешком, поскольку полностью или частично утратили способность к полету. Обоняние и осязание этих птиц играет в жизни большую роль, дополняя их сходство со зверями, которых они “замещают”.
Стеллеров баклан
Стеллеров баклан
В ноябре 1741-го командор Витус Беринг возвращался к берегам Камчатки после тяжелого плавания в туманах неизвестного моря, открытия и описания северо-западного побережья Америки и Алеутских островов, но, увы, произошло крушение - флагманский корабль пакетбот «Святой Петр» выбросило на рифы у неизвестного острова. Впереди была зимовка, постройка из обломков нового корабля, возвращение в Петропавловскую гавань. Десятки моряков погибли на острове от болезней и лишений. Умер от цинги и сам командор. В его память остров был назван именем Беринга, а архипелаг, к которому принадлежал остров,- Командорским. Море, расположенное к северу от Командоров и Алеутской гряды, тоже было названо впоследствии Беринговым.
Гуйя
Разноклювая гуйя (Heteralocha acutirostris)
В 1836 году известный британский орнитолог Джон Гульд получил большую коллекцию птиц из Новой Зеландии. Среди экспонатов, оказавшихся у Гульда, было немало еще не известных науке видов. В этом не было ничего удивительного, ведь только чуть больше шестидесяти лет прошло с тех пор, как капитан Джеймс Кук впервые ступил на эту землю.
В новозеландской коллекции, описанной Гульдом, оказались две похожие птицы. Обе размером крупнее скворца, блестяще-черные, с белой каймой по хвосту и оранжевыми сережками по углам клюва. Однако у первого вида клюв цвета слоновой кости загибался изящным серпом, а у второго был довольно коротким, прямым и мощным.
Бескрылая гагарка
Бескрылая гагарка
Пингвинов, населяющих Южное полушарие, знают все, но мало кому известно, что само слово «пингвин» - северного происхождения. «Пинг-уинг» - так называли английские рыбаки бескрылую гагарку. Пингуинус импеннис - научное название этой птицы. Бескрылая гагарка была хорошо известна европейским морякам, и, встретив в южных морях подобных птиц, они окрестили их пингвинами. Эти столь далекие в систематическом отношении пернатые благодаря сходным условиям жизни действительно очень похожи по виду. Бескрылая гагарка утратила способность летать и имела лишь недоразвитые крылья. На суше она ходила неуклюже, вытянувшись вертикально и переваливаясь с ноги на ногу. Зато в море никто бы не узнал неповоротливых увальней: подобно пингвинам и своим сородичам - другим чистиковым птицам - гагарка превосходно плавала и ныряла, махая крыльями под водой